初めてアリを飼う人に、わたしが一番おすすめするのはミカドオオアリです。
数年にわたり複数のコロニーを育ててきた経験から、その魅力と暮らしに合う飼い方を紹介します。
初めてでも世話と観察を楽しめる
大きな女王がかっこいいね、初めてでもこんなアリを飼ってみたいな！
ミカドオオアリは乾燥寄りの巣で飼えて、うっかり巣への加水を忘れても飲み水があれば育てられるから、カビや餌の腐敗も抑えやすいんだ。
巣をきれいに保ちやすいのは、初めての世話でもうれしいね。
わたしが飼ったクロオオアリ・ムネアカオオアリと比べても、ミカドオオアリが最も巣を汚しにくかったよ。
この頭の大きな子も、きれいな巣の中でじっくり見てみたいな。
働きアリの大きさは連続して変わるので、大きな頭の個体が現れるのも育てる楽しみだよ。
毎日の世話が、成長を見つける時間にもなりそう！
振動や光の変化にも比較的強く、日々の世話による刺激に過敏に反応しにくいところも、最初にすすめたい理由なんだ。
大きな女王や働きアリを眺めると、ツヤのある黒い体に、胸元から脚へ入る褐色も見えてきます。
クロオオアリやムネアカオオアリよりひと回り小さく、細身に見える種類です。
枯れ竹の中で暮らすアリ
こんな姿のアリが、自然では竹の中に暮らしているんだね。
竹林や林の枯れ竹・枯れ木、時には朽木で見つかり、わたしの住む地域ではムネアカオオアリより出会う機会が多いよ。
| 項目 | 内容 |
|---|---|
| 学名 | Camponotus kiusiuensis |
| 分布 | 北海道〜九州 |
| 女王の体長 | 約15mm |
| 働きアリの体長 | 約8〜11mm |
| 体色 | ツヤのある黒色で、胸元から脚にかけて褐色が入る |
| 営巣場所 | 枯れ竹、枯れ木、朽木など |
| 女王の数 | 基本的に1コロニーに1頭 |
| 巣の形態 | 複数の巣に分かれて暮らす多巣性 |
| 飼育下の最大規模 | 5,000〜10,000匹が目安 |
一つのコロニーが使う巣は、一か所とは限りません。
冬季なので卵や幼虫はない。
こんなに集まっていると、竹の中だけでも大にぎわいだねっ！
女王のいないサテライトコロニーに数百匹が集まる例も見ていて、女王のいない巣に卵や幼虫がいることから、巣同士を行き来していると考えているんだ。
複数の巣を持つことには、本巣が水没したときの避難先になる利点もあるのだろうかと、わたしは考えています。
実際に見た巣内は、雨水が入りにくく比較的乾いていました。
巣の湿度と飲み水の管理
雨が入りにくいところで暮らすなら、飼うときの巣も乾かしておくの？
乾燥した場所を確保できる巣がおすすめで、わたしは無加水の木製巣で1年以上コロニーを育てた経験があるよ。
| 巣の湿度の目安 | 見方 |
|---|---|
| 最適：2／5「乾燥」 | 許容範囲：1〜3 |
| 5段階の評価 | 巣の加湿状態を表す数値で、湿度計の百分率とは別 |
図の注記：木製巣は無加水時、石膏巣は加水時の評価です。
3Dプリント巣の評価は、アクリルなど他のプラスチック系の巣も同様です。
湿度レベルなどの見方は、飼育用品の評価基準で説明しています。
水の入っていない試験管にも、たくさん集まっているね。
その後の試験管セパレーターv2での観察も踏まえて、無加水の木製巣に加え、一部を加湿して乾湿の異なる場所を作る方法もすすめているよ。
| 観察・測定 | 条件と記録 |
|---|---|
| 2021年8月25日 | 室温25.6℃・周囲の相対湿度68％で、水の入っていない試験管に多くの個体が集まった |
| 2026年・ミカドオオアリ10コロニー | 試験管セパレーターv2の保水部に水を入れ、乾いた側も使える状態で、多くが中央付近を利用した |
| 加水した石膏巣の測定 | わたしの測定では、巣内全体が相対湿度100％になった |
| 加水した石膏巣での飼育経験 | 徐々にコロニーが衰退した |
乾湿差を作るには、加水量を減らすのではなく、加湿する場所と乾いた場所を分けます。
床に水滴や水膜が残る状態を避け、アリ自身が居場所を選べるようにします。
居場所を選べるようにしておくんだね、巣の入口に集まっているときも乾いた場所を探しているのかな？
通気の悪いキャップで輸送したときにも入口へ集まったので、加湿状態と通気口を一緒に確認しているよ。
竹を飼育用の巣に使ったときにも、通気などの工夫が必要だと分かりました。
これはウメマツオオアリでの実験で、梅雨時にわずか2か月で青カビが出た記録です。
巣の環境は分かってきたけれど、乾かして飼うなら飲む水はどこに用意するの？
巣の加湿と飲み水は別に考え、働きアリが活動するコロニーには餌場に給水器を置いて水切れを防ぐんだ。
小さな巣から成長に合わせて広げる
この「居場所の乾湿」と「別置きの飲み水」を、コロニーの大きさに合わせて用意していきます。
最初は、この小さな試験管から始められるんだね。
女王だけから少数の働きアリの時期には、試験管セパレーターv2で小さな空間に乾いた側と加湿側を作れるよ。
働きアリが活動するようになったら、餌場の飲み水も管理します。
この給水器なら、水がどのくらい残っているか外から見えるね！
外付け給蜜器v2は飲み水にも使えるので、残量を見ながら補充できるよ。
やがて働きアリや幼虫・繭が増え、巣内が手狭になってきたら、飼育空間を広げる時期です。
最初から大きな巣にするより、暮らしている様子を見ながら広げていくんだね。
横置きリンクスv2なら巣と餌場をつないで少しずつ増設できるので、匹数だけで決めず、巣内の埋まり具合を見て進めよう。
成長したコロニーの巣には、木製の巣室を使うか、箱型で正面から観察するかという選び方もあります。
枯れ木で暮らす姿を見たあとだと、木の巣室にもひかれるな。
木製タワーを使うなら、ミカドオオアリには木製部分へ直接加水しない使い方が基本だよ。
箱型【大】（B-Hkd）を選ぶ場合は、上部プラグを「ステンレスフィルター（乾燥種向け）」にします。
必要な接続部品や詳しい適合条件、エサ場・給水器の組み合わせは、ミカドオオアリの用品ガイドにまとめています。
餌を用意して夜の動きを楽しむ
巣と飲み水が整ったら、毎日の餌やりが観察の時間になります。
今度は餌場で、何を食べるのか見てみたいな！
蜜餌を好む雑食性のアリだから、普段の糖分に加えて、卵や幼虫が育つ春から夏は動物性タンパク質も、できるだけ生餌でしっかり与えるのがおすすめだよ。
蜜餌は食べる分だけ与え、食べ残しを回収して新しいものに交換してください。
繭がこんなに増えると、毎日の世話も楽しみになるねっ！
これは2023年4月8日に記録した旧型の縦置きリンクスでの様子で、コロニーの成長がうれしかったよ。
写真の縦置きリンクスは当時の製作・使用例で、現在の横置きリンクスv2とは形状も仕様も異なります。
今後の販売予定はなく、以下に製品の記録を残しています。
巣の中だけでなく、働きアリが餌を探す姿もじっくり見たいな。
わたしが飼った複数のコロニーでは、昼間よりも21時ごろから翌朝8時ごろに活発になり、餌場を動き回る姿を楽しめたよ。
夜の観察が楽しみになりそうだけど、部屋の明かりはつけていてもいいの？
わたしは室内の照明の下でも、特別な遮光をせずに問題なくコロニーを育てられたよ。
夕方以降に世話や観察をする大人・学生に向く種類です。
昼間にしか観察できない小さなお子さんには、ほかの種類を選ぶ方が楽しめるでしょう。
季節とともに世話のペースも変わる
日々の活動や餌の減り方を見ていると、季節による変化にも気付けます。
いつもより餌が減らなくなったら、冬の準備を始めているのかな？
早いコロニーでは9月ごろから餌の消費量が減るので、活動や食欲の変化を見ながら、冬は低い温度で休ませる管理に切り替えていくんだ。
| 時期 | 温度・期間の目安 |
|---|---|
| 通常期 | 20〜25℃ |
| 夏 | 30℃を超えない場所へ置き、直射日光による温度上昇を避ける |
| 越冬 | 5〜15℃、5℃を下回らない場所 |
| 休ませる期間 | おおむね11月〜3月初旬の間に3か月ほど |
通常期・夏・冬で置き場所の温度を確かめ、コロニーの様子に合わせて世話を続けます。
自分のコロニーを迎えるには
こうした成長や季節の変化を、自分のコロニーでも見てみたくなったら、どの段階から迎えるかを選びましょう。
最初の働きアリが生まれるところから見られたら、うれしいだろうな。
新女王から始めるなら、主に5〜6月の暖かく風の弱い日に、生息地で羽を落として歩く女王を探せるよ。
大きな女王は、結婚飛行の日に生息地を歩くと見つけやすい種類です。
夜は暗くて探しにくいため、わたしは夕暮れや早朝に探す方法もすすめています。
| 新女王だけから始めるとき | 管理方法 |
|---|---|
| 巣 | 水入りの試験管 |
| 働きアリが生まれるまで | 給餌せず、暗く静かな場所で管理する |
新女王だけから始めると、創設期の変化を追って観察できます。
最初に見た枯れ竹の巣から、コロニーを迎える方法もあるんだね。
採集するなら女王がいるかが大切で、サテライトコロニーも多いため、わたしの経験では女王のいる巣に出会うのは体感で数分の1程度なんだ。
2021年3月9日の採集でも、私有地の所有者に許可をいただいてから入りました。
| 採集前・採集時の確認 | 守ること |
|---|---|
| 私有地 | 土地の所有者の許可を得る |
| 公園など | 採集禁止の有無を事前に調べる |
| 木や竹を割ったあと | 人の通る場所に放置しない |
| 道具の使用 | けがに注意する |
わたしは、迎えた日から餌を食べるところも見たいな。
それなら初めて飼う人には女王と数匹の働きアリがいるコロニーがおすすめで、すぐに給餌や採餌を観察できるよ。
あり巣 in undergroundでもミカドオオアリを取り扱っています。
現在の販売状況や働きアリの数は商品ページで確認してください。
小さな巣で迎えた家族が、あの頭の大きな働きアリのいるコロニーになるのを見届けたいな！
毎日の世話と夜の観察を楽しみながら、育ち具合に合わせて居場所を広げていこう。
